Первый – неумелые комплименты. Большинство звучит как оценка свысока «Мне нравится ваша машина/платье/туфли/стулья/тарелки.» – так не годится. Если вы не занимаете покровительственное положение над тем, кому адресуете комплимент, помните, что человеку, который сделал все в этой жизни не для вас и не с вашей помощью, безразлична и ваша похвала. Качественный комплимент звучит как восхищение и признание. И лучше, если он не будет обращен к предметам материальной собственности. Нравится платье – скажите: «Я в восхищении от вашего образа!», нравится убранство стола – скажите: «Для меня честь быть гостем этого фееричного суаре.»
Второй – морализаторские замечания. Кстати, в том числе шуточные. Получить очки публики за счет чьего-то промаха – недальновидная тактика, которая ставит на госте клеймо неудобного не компанейского элемента. В свете это тождественно асоциальности. Поэтому не читаем проповедей на вечеринке.
Третий промах – неумелое поздравление. Возможно, вы замечали, что большинство пожеланий звучит как акцент на том, чего адресату не достает. «Больше любви, счастья, красоты, добра, денег, радости, легкости». Конечно, мало кому хотелось бы чтобы их было меньше, но слушать это отчего-то неловко. Преподнесите пожелание так, чтобы от него захотелось лишь приумножить достигнутое — это мастерство, за которое вы услышите действительно искреннюю благодарность. Потому что только такие поздравления проникают в сердце.
Прямые вопросы – еще один бич собеседников, которым не достает светской грации. Любые сведения, которые вам не терпится выяснить, следует выяснять в несколько ходов, издалека, и никогда – напрямик.
И, наконец, процесс знакомства. Колоссальный процент ошибок приходится на неверную трактовку социальной иерархии. Часто, знакомя мужчину и женщину одного возраста и ранга, представляют (внимание!) даму джентльмену. Вероятно, ошибочно считая, что коль скоро приоритет за дамой, то ее имя следует назвать первым. Но нет. Именно, потому что приоритет за дамой, мужчине оказывают честь быть представленным даме. Иначе, впрочем, будет происходить в деловой среде, где иерархия регулируется профессиональным статусом, и в случае общения с главами государства, священнослужителями и членами королевской семьи.