С июля 2020 года я являюсь членом Императорского православного палестинского общества (далее - ИППО или Общество), которое было создано в 1882 году Императором Александром III и общественной инициативой выдающихся русских людей того времени. Задачей Общества было содействие паломничеству на Святую Землю, научное палестиноведение и гуманитарно-просветительное сотрудничество с народами стран Библейского региона. Одним из главных учредителей Общества стал Великий князь Сергей Александрович Романов, которого я с детства выделял среди членов царской семьи, искренне любил и почитал. Так что моё вступление в ИППО было вполне ожидаемым шагом, которым я очень горжусь.

Чем дольше я изучал историю деятельности Общества, тем сильнее мне хотелось, чтобы большее количество людей узнало о нём. Так по случаю 140-летия ИППО мною была предложена инициатива провести памятную встречу во дворце Белосельских-Белозерских, где некогда жили Великий князь Сергей Александрович и его супруга великая княгиня Елизавета Фёдоровна - одни из самых известных председателей Общества.

Как я уже говорил, местом встречи был выбран дворец Белосельских-Белозерских, куда великокняжеская чета переехала после венчания. Изначально сам дворец был построен на угловом участке, приобретенном в 1797 году княгиней Анной Григорьевной Белосельской-Белозерской на набережной реки Фонтанки с выходом на Невский проспект. К началу XIX века на участке уже был возведен небольшой, довольно скромный дворец в три этажа высотой.
Его фасад был отделан в классическом стиле, выглядел довольно строго, без излишеств, так что по указанию князя Эспера Александровича Белосельского-Белозерского уже в середине XIX века здание начали существенно перестраивать.

Главным проектировщиком выступил Андрей Иванович Штакеншнейдер – известный петербургский архитектор, который спроектировал Мариинский дворец и поучаствовал в работе над созданием интерьеров Михайловского дворца. К сожалению, Эспер Александрович заболел тифом и умер в 1846 году, так и не пожив в новом дворце. К 80-м годам XIX века семья Белосельских-Белозерских погрязла в долгах, что и стало причиной продажи дворца Великому князю Сергею Александровичу. Так дворец получил свое второе название – Сергиевский.

Великий князь переехал туда жить со своей молодой супругой Елизаветой Федоровной, здесь в домашней церкви дворца 13 апреля 1891 года она примет православие в присутствии самых близких людей. Позже в том же 1891 году Сергей Александрович получил должность генерал-губернатора Москвы, так что он с супругой вынужден был переехать на новое место службы, но дворец Белосельских-Белозерских навсегда и неразрывно связан с судьбой их хозяев. Здесь в Дубовом зале ещё будучи 23-летним Цессаревичем, Николай II исполнил роль Онегина, а Великая княгиня Елизавета Фёдоровна - Татьяны в домашнем спектакле, который проходил в присутствии императора Александра III.

Это событие и сподвигло меня предложить Обществу показать спектакль-ретроспективу «Евгений Онегин» с артистами театра БДТ в главных ролях - Дмитрием Каргиным и Александрой Дроздовой. При подготовке к спектаклю мы изучали переписку Елизаветы Федоровны и Николая Александровича, из которой мы многое узнали о репетициях и царивших тогда вокруг хлопотах. Николай Александрович еще в феврале 1890 года стал разучивать «свою маленькую роль из Евгения Онегина для крошечного спектакля т. Эллы».

Но самая интересная запись – это выдержка из дневника Константина Константиновича Романова за 27 февраля 1890 года, где он пишет: «…Я уже раньше знал от Эллы, что она потихоньку от мужа выучила заключительный монолог Татьяны, а Цесаревич взял роль Онегина. У них в помещении фрейлины Эллы, Козляниновой, была устроена маленькая сцена, и там собирались без ведома Сергея и репетировали. Когда всё было готово, разыграли перед Сергеем две сцены из Евгения Онегина … Поднялся занавес. На сцене был садик со скамейкой; выбежала Элла, за ней вошёл Николай. Оба были в костюмах начала нынешнего столетия и очень хорошо одеты. Цесаревич очень мило и чётко произнёс свой монолог: «Вы мне писали, не отпирайтесь!». Только в голосе его слышно было, что он очень робел. – Затем сцена превратилась в комнату Татьяны. Элла с большим чувством говорила свой монолог. Нет ещё 6 лет, что она в России, и уже появилась на сцене. В старину этого не было. Конечно, произношение её выдавало, но выкупалось глубиною чувства в игре».

Кроме спектакля-ретроспективы для гостей провели экскурсию по парадным залам дворца, а между сценами спектакля лауреатом международных конкурсов, пианистом Алексеем Григорьевым будет исполнена пьеса «Думка» великого русского композитора П.И. Чайковского, которого Великий князь очень любил и даже провожал в последний путь. Думаю, этот вечер, организованный при поддержке Ювелирного дома AXENOFF и бренда Russkaya Skazka, запомнится всем надолго.